Óscar Collazos (Bahía Solano, 29
de agosto de 1942 - Bogotá, 17 de mayo de 2015) fue un escritor, periodista,
ensayista y crítico literario colombiano. Fue Doctor Honoris Causa en
Literatura de la Universidad del Valle (Cali, 1997) y profesor de la
Universidad Tecnológica de Bolívar, de Cartagena de Indias.
Vivió los primeros años de su
infancia en Bahía Solano, un pequeño pueblo en la costa del Pacífico, y su
adolescencia en Buenaventura (Valle del Cauca). En esta ciudad frecuentó desde
los 14 años la biblioteca pública, en donde las lecturas le despertaron un
interés temprano por la literatura. A principios de los años sesenta llegó a
Bogotá para estudiar Sociología en la Universidad Nacional. Se trasladó en 1964
a Cali, donde estuvo vinculado al TEC, Teatro Escuela de Cali, dirigido por
Enrique Buenaventura. En 1968 viajó por primera vez a Europa, visitó algunos
países del Este y, finalmente, llegó a París en marzo de ese año. Vivió los
acontecimientos de mayo. Allí continuó la escritura de su primera novela, Los días de la paciencia. Regresó a
Colombia a finales de ese año. En enero de 1969 fue invitado como jurado del
Premio literario de la Casa de las Américas de La Habana. Aceptó la propuesta
de dirigir el Centro de Investigaciones Literarias de ese organismo cultural,
en reemplazo de Mario Benedetti. Permaneció en La Habana hasta diciembre de
1970. Tras una breve estancia en Estocolmo y París, regresó a Colombia.
Reanudó sus colaboraciones
literarias en Lecturas Dominicales de El Tiempo. En octubre de 1972 viajó a
Barcelona, donde residió hasta 1989. Fue finalista del I Premio Barral de
novela con Crónica de tiempo muerto.
Colaboró como lector en editoriales españolas y en revistas culturales de la
Ciudad Condal, donde frecuentó a los escritores Juan Marsé, José María
Castellet, José Agustín Goytisolo, Luis Goytisolo, Enrique Vila-Matas y
Cristina Fernández Cubas. Entre 1976 y 1977, fue becado por el Berliner
Kumstlerprogramm de la DAAD. A su regreso a Colombia, fue primero columnista de
La Prensa y, después, de El Espectador y El Tiempo.
En 1998 se trasladó a Cartagena
de Indias. Desde 2004, fue profesor en la Universidad Tecnológica de Bolívar y
columnista del diario El Universal. Fue, durante años, invitado de la Feria
Internacional del Libro de Bogotá, en la sostuvo conversaciones públicas con
escritores como Gilles Lipovetsky y J.M.G. Le Clézio. Fue colaborador del Hay
Festival Cartagena.
Sus artículos están
caracterizados por una fuerte crítica política y por su independencia frente a
gobiernos y clase política de su país, independencia que le acarreó amenazas y
demandas judiciales. En el último año, 2012, volcó su actividad periodística
hacia las redes sociales, en especial twitter.
Con más de 15 novelas publicadas,
Collazos ha podido conseguir un estilo propio, caracterizado en sus primeros
libros por la experimentación formal y las búsquedas en el lenguaje coloquial
de las barriadas urbanas. En sus novelas y cuentos se expresan las diferentes
formas de violencia sufridas por la sociedad colombiana en el último medio
siglo, las relaciones de los individuos con estructuras de poder como la
familia y el Estado, y los procesos de desintegración social y moral de los
últimos años.
Las revulsivas imágenes mostradas
a lo largo de sus novelas son la transposición imaginaria y a veces cruelmente
realista del entorno del autor, desde la costa del Pacífico de sus primeros
cuentos y novelas, hasta el Caribe colombiano, donde transcurren algunas de sus
últimas novelas, Rencor y Señor Sombra. Su novela Rencor fue reeditada por Arango Editores
después de agotar 6 ediciones en Seix Barral. El fenómeno del narcotráfico y
sus trágicas huellas atraviesan el mundo de "Morir Con Papá", "La
modelo asesinada" y "Batallas
en el Monte de Venus", no como simples crónicas efectistas de la
criminalidad sino como universos degradados por la criminalidad y las ligerezas
éticas de nuestra época. Collazos quiso construir un ciclo novelesco sobre lo
que ha llamado "relaciones de parentesco entre la criminalidad, la alta
política y las industrias de la belleza." En 2013, Random House público la
última de sus novelas: "Tierra
quemada", una impresionante alegoría sobre la guerra en Colombia. En
esta novela, centenares de sobrevivientes de masacres y crímenes de guerra son
conducidos a ninguna parte por hombres fuertemente armados con el propósito,
dicen, de salvarlos. Al parecer, la guerra está terminando en este territorio
desolado. Concebida como alegoría, Tierra
quemada tiene un desenlace apocalíptico y aterrador.
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