Juan Gabriel Vásquez
(Bogotá, 1973) es un escritor colombiano. Juan Gabriel estudió Derecho en su
ciudad natal, en la Universidad del Rosario, y después de graduarse, partió a
Francia, donde se instaló en París (1996-99). Allí, en La Sorbona se doctoró en
Literatura Latinoamericana. Luego se mudó a un pequeño pueblo de la región de
Ardenas, en Bélgica. Después de un año de vivir allí, Vásquez se instaló en
Barcelona, donde residió hasta 2012. Actualmente vive en Bogotá (Colombia).
Vásquez es autor, además de
sus novelas "oficiales", de otras dos —Persona y Alina suplicante— que
escribió cuando tenía 23 y 25 años de edad y que él prefiere eliminar. "Me
gustaría que me dejaran olvidar esa parte de mi pasado. Me tomo ese
derecho", ha dicho.
Aunque reconoce su deuda
con Gabriel García Márquez, su obra es una reacción al realismo mágico; así, a
propósito de Historia secreta de Costaguana dijo: "Quiero olvidarme de
toda esa retórica aburridísima de América Latina como continente mágico o
maravilloso. En mi novela hay una realidad desmesurada, pero lo que es
desmesurado en ella es la violencia y la crueldad de nuestra historia y de
nuestra política. Déjeme que aclare algo con respecto a esa cita, que por
supuesto se refiere, en tono de sarcasmo cariñoso, a Cien años de soledad. Yo
crecí con esta novela, y puedo decir que la lectura de Cien años… en mi
adolescencia puede haber contribuido mucho a mi vocación, pero creo que todo el
lado del realismo mágico es de lejos lo menos interesante que tiene esa novela.
Yo propongo leer Cien años como una versión distorsionada de la historia colombiana.
Ahí está lo interesante: en lo que hace Cien años… con la masacre de las
bananeras o con las guerras civiles del siglo XIX, no en las mariposas
amarillas ni en las colas de cerdo. Como todas las novelas que son grandes de
verdad, Cien años de soledad exige de los lectores que la reinventemos.
Yo creo que esa reinvención
hay que hacerla olvidándonos del realismo mágico. Y lo que he tratado de hacer
en mi novela es contar el siglo XIX colombiano en una clave radicalmente
distinta y me temo que opuesta a lo que los colombianos han podido leer hasta
ahora".
Vásquez, que colabora en
diversas revistas y suplementos culturales, también escribe ensayos y es
columnista semanal del periódico colombiano El Espectador. Ha tenido éxito de
crítica y ha sido distinguido con diversos premios por sus obras. Sus relatos
han aparecido en antologías de diferentes países y sus novelas han sido
traducidas a varios idiomas. Además, él mismo ha traducido obras de John
Hersey, Víctor Hugo y E. M. Forster, entre otros. Formó parte del jurado de 81
escritores y críticos latinoamericanos y españoles que en 2007 eligieron para
la revista colombiana.
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