Arturo Alape - [Cali – Colombia (1938-2006)]


Arturo Alape (nombre verdadero: Carlos Arturo Ruiz; Cali, 3 de noviembre de 1938 - Bogotá, 7 de octubre de 2006) fue un escritor, periodista, historiador, pintor y guionista colombiano.

Estudió pintura en el Instituto de Cultura Popular de Cali (1955-1959), pero a mediados de los años 1960 decide abandonar el arte para dedicarse "por completo a la agitación revolucionaria".

Militante de la Juventud Comunista, a mediados de 1965 sale de Bogotá "para el campo a cumplir tareas políticas". Tres años más tarde, enfermo de paludismo, abandona la guerrilla.

Sus primeros pasos en la literatura, a la que decidió consagrarse después de regresar de la selva, los dio como cuentista: en 1970 publicó su primer volumen de relatos bajo el título de La bola del monte. A este le seguirían otros tres más, una premiada obra de teatro y dos libros de no ficción antes de sacar su primera novela, Noche de pájaros, en 1984.

En los años sesenta decidió adoptar el apellido de Jacobo Prías Alape como homenaje a este líder comunista que organizó la resistencia campesina en el sur del Tolima en los años de La Violencia, cuyo asesinato fue el punto de partida del conflicto armado colombiano. Como él mismo explicó: "En el año 61 me fui a la Unión Soviética. La estadía era clandestina porque fui a estudiar política. Las cartas para mi familia eran firmadas por Arturo Alape".

Marxista convencido, Arturo Alape sintió afinidad por ese grupo guerrillero y escribió dos biografías del comandante Manuel Marulanda Vélez, Tirofijo: Las vidas de Pedro Antonio Marín, Manuel Marulanda Vélez - Tirofijo (1989) y Tirofijo: los sueños y las montañas (1994). A su pluma se deben también cuatro obras sobre el 9 de abril y el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán: Bogotazo: Memoria del olvido (1983); Noche de pájaros (1984), El Bogotazo: La paz, la violencia. Testigos de excepción (1985) y El cadáver insepulto (2005).
Además de prosa, Alape escribió poemas, que fueron reunidos en 2004 en el libro Luz en la agonía del pez. Fue coautor, con el grupo La Candelaria, de la pieza Guadalupe años sin cuenta, que obtuvo el Premio Casa de las Américas 1976 de teatro.

Debido a su militancia, Alape fue amenazado varias veces, lo que le llevó a vivir varios años en el exilio, primero en Cuba y después en Alemania. Enseñó en varias universidades y sus últimos años los dedicó principalmente a la pintura.

A mediados de los años 1990 se le diagnosticó leucemia; lucharía contra la enfermedad durante una década: falleció el sábado 7 de octubre de 2006, tras nueve días de permanencia en la Clínica Jorge Piñeros Corpas, en el norte de Bogotá.

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